Ik heb één keer gevochten, en met gevochten bedoel ik dat ik na één tik op mijn smoel op de grond lag. Dat gebeurde in dezelfde memorabele nacht dat ik 0900-TUIG belde en mij racisme werd aangewreven.

In Groningen had ik een huisgenote die het hield met een indolent type. Om de zoveel tijd kwam hij in een wrakke Mazda aankachelen, om vervolgens in onze keuken dagen achtereen een geheim brouwsel van kip en kruiden in een kolossale pan te laten gaar zeuren. Soms was hij zo attent om het keukenraam open te zetten, al begreep hij volgens mij slechts ten dele dat er op die manier niet alleen lucht naar buiten, maar ook naar binnen kon, met als gevolg dat de keuken ook geregeld naar gas in plaats van kip rook.

Op een nacht hoorde ik iemand binnenkomen, waarop al snel in de kamer van mijn huisgenote geschreeuw en gehuil uitbrak. Volgens de medewerker van 0900-8844 (‘geen spoed, wel hulp’) moest ik de situatie inschatten. ‘Dat heb ik gedaan, mevrouw. Daarom bel ik u. Of had ik meteen de politie moeten bellen?’ ‘Dat kan ik niet inschatten, meneer.’

Ik besloot naar beneden te gaan. Ik klopte aan, en er werd zowaar opengedaan. De jongen nam mij mee naar de keuken, waar hij mij omstandig uitlegde dat mijn huisgenote tegen hem had gezegd dat ze iemand niet leuk vond, maar later tóch met die persoon had gesproken. Wat ik daar wel niet van vond. ‘Dat kan ik niet inschatten,’ zei ik. ‘Maar misschien moeten jullie een andere keer je discussie voortzetten, want ik heb de indruk dat ze nu niet bij machte is je fatsoenlijk te woord te staan.’ Hij verdween weer in de kamer van mijn huisgenote, na de opmerking dat hij nog twee minuten nodig had.

Na anderhalve minuut getier en gejank klopte ik weer aan. Deze keer deed mijn huisgenote open. Over haar schouder zei ik niet geheel naar waarheid tegen die jongen: ‘Die twee minuten zijn voorbij.’ Hij kwam op me af en zei: ‘Ik weet wel dat je mij een vieze neger vindt, maar dit is mijn vriendin.’ Ik begreep het verband niet helemaal. Twee seconden later lag ik op de grond. Niettemin ging hij weg, al gooide hij nog wel een ventilator van de trap. Ik zag meer dan het maximale aantal van vijf sterren.

Deze recensie verscheen op 14 juni 2013 in de Volkskrant.