In de gebruikershandleiding van mijn nieuwe Maxi Grill van Breston (ik houd nu eenmaal meer van lezen dan van eten bereiden) trof ik onder de veiligheidsvoorschriften het volgende aan:

Houd vogels uit de buurt van het apparaat als het apparaat in werking is. Bij het verwarmen van de antiaanbaklaag op de grillplaten kan een stof vrijkomen die hinderlijk is voor vogels.

Vogel op de grill.

Het apparaat mag ik evenmin ‘buitenshuis’ gebruiken, dus de enige vogels die er hinder van zouden kunnen ondervinden zijn de parkieten die ik niet bezit (de Engelse versie van de handleiding is specifieker en spreekt van ‘house birds’).

Zonder in thermodynamische, chemische en biologische bijzonderheden te willen treden, komt het erop neer dat die antiaanbaklaag grotendeels uit polytetrafluoretheen (PTFE) bestaat. PTFE is beter bekend onder de merknaam Teflon, en zodra dit tot boven de 200 graden Celsius wordt verhit, komt er een damp vrij die niet schadelijk is voor de mens, of voor de cavia die er met zijn snoetje bovenop zit, maar wel voor vogels.

Ze krijgen eerst last van kortademigheid, en wordt een antiaanbaklaag tot boven de 260 graden Celsius verhit, dan treedt de dood onvermijdelijk in: ze sterven dan een akelige dood door verstikking, als gevolg van de longbloedingen die door inademing van de gassen worden veroorzaakt.

Zet de Maxi Grill maar vast aan, Sylvester.

Dit staat niet allemaal in die handleiding, natuurlijk, want de producenten willen alleen maar waarschuwen en niet alarmeren, en ze hebben geen tijd, ruimte of zin om het periodiek systeem der elementen, de ornithologie of www.parkietenfreak.nl erbij te halen.

Maar het woord ‘hinderlijk’ lijkt me in dit geval een understatement. Zo ook het Duitse ‘unangenehm’, het Engelse ‘can cause stress’ en het Spaanse ‘puede molestar’. De eventueel aanwezige vogels in je huis zijn het veiligst als je de Franse versie van de handleiding leest. In het laatste geval staat dat het nocive is voor de oiseaux om het appareil in hun buurt te gebruiken. Niet hinderlijk of vervelend dus, maar schadelijk.

Moet ik het feit dat er puike tosti’s uit die grill komen nog bij het opstellen van een eindoordeel laten meewegen? Lijkt me niet. 1 ster.