Mogadishu Travel Guide, van Phoney Planet

De meeste plaatsen waar ik gewoond heb zijn eigenlijk beter geschikt om in te wonen dan om te bezoeken. Amsterdam is als uitzondering hierop wel geschikt voor toeristen, maar in Toronto beperken de attracties zich tot de CN Tower en tripjes de stad uit om verse ahornsiroop uit bomen te gaan slurpen. En laten we het over Lutjegast niet eens hebben. Het enige museum, het Abel Tasman kabinet, bevindt zich in het naburige Grootegast^[1].

Een stad die ook in deze categorie valt is het Somalische Mogadishu. In de veertiende eeuw nog welvarend; sindsdien is het bergafwaarts gegaan. Inmiddels niet echt meer geschikt voor het toerisme, vanwege moeilijkheden met de radicale islamitische beweging Al-Shabaab [lett. de jeugd] en allerlei clans. Maar misschien wel je toch naar Mogadishu? Lees dan even de reisadviezen op WikiTravel. Het begint met een grote waarschuwing:

WARNING: Mogadishu is regarded as the most lawless and dangerous city on Earth. It is not safe for leisure or tourism. If you are planning a visit for international aid work, etc, you will need expert advice and planning.

Wat mij betreft kun je daar al stoppen: waarom mensen nog informeren over de toeristische mogelijkheden als je al hebt beweerd dat je er niet heen moet gaan zonder expert advice? Maar informeren zit in hun aard, dus weten ze nog wat alleraardigste feiten te vertellen, waaronder:

Hoe er te geraken

Het vliegveld is gebombardeerd, maar er gaan nog wel vluchten. Met de boot kun je vast wel een overtochtje vanaf Mombassa regelen. Pas op voor piraten, maar het havengebied is goed te doen.

Hoe je er voort te bewegen

Als je ergens naartoe moet, huur dan een lokale militie in (deze zijn heel goedkoop!); anders dreig je te sterven. Pas wel op, er is een grote kans dat je doodgeschoten wordt door de militie die je hebt ingehuurd.

Waar te verblijven

Hotel Shamo en Sahafi zijn goed en hebben WiFi. Pas ook hier op, er is laatst een reporter van de BBC in zijn rug gestoken, maar Shamo heeft verse kreeft als je geluk hebt!

Wat te doen

Je kunt bij de universiteit een opleiding medicijnen volgen. Wat heb je nodig: een geboorteakte, een bewijs van goed gedrag en twaalf pasfoto’s. O, en vijf jaren uit je leven. Maar misschien geven ze korting bij Shamo voor een langer verblijf.

Op de markt

Ze hebben een heerlijke markt, waar je naast verse producten ook raketwerpers kunt kopen. Twee voor de prijs van één!

Ik heb nu al zin om even twee weken door de straten van Mogadishu te gaan slenteren, samen met mijn supergoedkope en onbetrouwbare ingehuurde lijfwachten. Even een kreeftje en een opleiding tussendoor – prima vakantie! WikiTravel krijgt voor het advies voor Mogadishu drie sterren; de andere twee zijn gestolen door piraten.

Deze recensie verscheen donderdag 8 september 2011 in de Volkskrant.