De lente is aangebroken in Valencia. Na maandenlang gebukt te zijn gegaan onder helse temperaturen van rond de 10° C, waarbij het kwik soms zelfs daalde tot 5° C, kunnen Valencianen eindelijk weer hun dikke winterjassen en sneeuwlaarzen opbergen. En ze vieren deze Verlossing met het feest Fallas.

Dat originele kostuum laat zich het best omschrijven als een piratenoutfit voor de mannen, en een Princess Leia-outfit voor de meisjes.

Fallas is feest van excessen. Allereerst duurt het van 1 t/m 19 maart, en het heeft het grootste en het meeste van alles wat er op feestgebied bestaat. Heeft jouw dorp de gekste carnavalsoptocht? Hier is het gekker. Heb jij laatst het beste vuurwerk ooit gezien? Haha, dacht het niet. Dat is hier, en dan negentien dagen lang, waarbij het elke dag groter en langer duurt. Overal zijn straatfeesten, bandjes en homofobe liederen. Ze proppen de gehele periode vol met activiteiten: “Ik geloof dat we op 18 maart bij de kathedraal nog niets hebben.” “Oké, we bouwen een houten Maagd Maria, en dan moeten paradetochten van mensen, gekleed in origineel kostuum, daar bloemen gaan brengen.” “Doen we!”

Deze gaat in de fik.

En deze gaat in de fik.

En deze gaat in de fik. En nog 300(!) andere.

Het meest bizarre vormen de fallas zelf. Een falla is een soort kunstwerk dat je op zowat elke straathoek vindt: een tafereel met levensgrote poppen van hout, piepschuim en papier-maché. En dan ongeveer vijftig keer zo professioneel als je je nu voorstelt. Wat doen ze daarmee? Die steken ze in de fik, om de dag daarna te gaan beginnen met het bouwen voor volgend jaar.

Aangezien veel straten hier net als in Barcelona in een rechthoekig raster liggen, lijken alle straathoeken als twee druppels water op elkaar. In een text-adventure zou het zo gaan:

Je staat op een straathoek met veel mensen en lichten en er staat een levensgroot standbeeld naast je. Er is een churros-kraampje. Wat doe je? Ga Z(uid), N(oord), O(oost), W(est), C(hurro eten).
–> Z

Je staat op een straathoek met veel mensen en lichten en er staat een levensgroot standbeeld naast je. Er is een churros-kraampje. Wat doe je? Ga Z(uid), N(oord), O(oost), W(est), C(hurro eten).
–> O

Je staat op een straathoek…

Fallas krijgt 3 sterren. Een ster aftrek omdat het vast betaald wordt van onze noodhulppakketten (Angela bedankt, Angela bedankt, …), en nog een ster aftrek omdat ik eigenlijk helemaal niet van knalvuurwerk en grote menigtes houd.