Zelfs de auto en het parkeervak zijn kleurgecoördineerd.

‘Ja, waarom denk je, allemaal grijs of wit is ook zo saai,’ antwoordde onze gids Fiona op mijn vraag waarom alle huisjes in Cork (Ierland) toch zo vrolijk gekleurd zijn. Dat was natuurlijk geen antwoord op m’n vraag. Want waarom was Egmond dan nog steeds grijs, of Rotterdam? Bij Ierland denk je aan regenachtig weer, en je zou bijna denken dat die kleuren wegens depressiegevaar onontbeerlijk zijn. Maar ook dat klopt niet, want het landschap heeft van zichzelf krankzinnig veel kleur. Felgekleurde rotsen, bomen, gras, mos en vooral bloemen zorgen ervoor dat de zon helemaal niet hoeft te schijnen.

Don

We zijn dus een paar dagen in Ierland, en reden vanuit Cork naar Kinsale, een kunstplaats met een bizar Game of Thones-achtig verleden. Ook al zulke mooigekleurde huisjes. Onze gids-op-leeftijd Don Herlihy vertelde ons alles over Vikingen, Willem van Oranje en forten. Alsof hij er allemaal zelf bij geweest was, maar zo op leeftijd was hij nou ook weer niet. Don wist wél het antwoord op m’n vraag. De huizen zijn zo mooi geschilderd vanwege de Tidy Towns-competitie. Dit had hij wel meegemaakt. In de jaren ’50 werd de landelijke competitie voor het eerst gehouden, met veel succes. Dorpen en steden strijden om de titel Tidy Town. In een soort lenteschoonmaak 2.0 bedenken buren hoe ze dit jaar hun naastgelegen dorp te mooi af kunnen zijn. Gamification dus, voor sociale cohesie en een prachtig Ierland. Briljant. Don vertelde dat er een plaatsje aan de westkust was waar ze al eeuwen hun huizen schilderen, omdat er kleurstoffen in de grond zitten. Door Tidy Towns werd dat daarna in veel plaatsen overgenomen.

Hier wonen broer en zus.

Tidy afvalbak.

De kleuren van de huizen zijn mede zo mooi omdat het pleisterwerk van de huizen de kleuren vervuilt en verbleekt. Dat merk je ook als je met niet honderd procent dekkende verf op hout schildert. Of gekleurd karton of glas hebt. Alles past bij elkaar. Jammer genoeg hebben de verfmakers een manier gevonden om superdekkende en heftig felgekleurde huizenverf te maken. Vooral hippytoeristenwinkeltjes hebben deze kleuren; die kun je  mooi overslaan.

Ik wil ook een Tidy Towns-competitie! Ik wil dat in Amsterdam naast zwarte ook mooie pastelkleurige gevels geschilderd worden. En dat Almere-Haven de titel Tidy Town 2014 toegewezen krijgt, omdat het voor het eerst in zijn bestaan mooi zal zijn. Vijf sterren, met een halve ster aftrek voor het Stepford-effect. Tidy kun je ook overdrijven, zoals in de film The Stepford Wifes. En dat is een beetje eng.

In de aanloop naar de Tidy Towns-verkiezing van 2014 heeft de redactie van Recensiekoning ieder zijn eigen huis zijn of haar kleur gegeven. Hoe vaak we het ook gezegd hadden, Lorenzo haalde de deadline voor de jurering helaas niet. Oh Lorenzo.